Gulfstream G650

Le Gulfstream G650 offre une autonomie IFR NBAA impressionnante de 12 964 km (7 000 miles nautiques), lui permettant de relier pratiquement n'importe quelle paire de villes dans le monde sans escale de ravitaillement. Cette capacité remarquable permet d'effectuer facilement des vols tels que Londres-Sydney ou New York-Dubaï, éliminant ainsi les désagréments des escales de ravitaillement sur les trajets ultra-long-courriers. La grande autonomie de l'appareil ouvre la voie à des itinéraires sans escale jusqu'alors impossibles, ce qui le rend particulièrement précieux pour les voyageurs d'affaires internationaux qui doivent atteindre rapidement des destinations éloignées.

Comme l'a annoncé la société mère General Dynamics (GD) lors d'une conférence téléphonique sur les résultats financiers en janvier 2021, 436 appareils G650 étaient en service à la fin de l'année 2020. Gulfstream a confirmé une demande continue mais en légère baisse.

Le Gulfstream G650 est considéré comme la référence absolue de l'aviation d'affaires. Il n'est donc guère surprenant que les propriétaires de ce jet d'affaires prisé comptent parmi les plus grandes célébrités internationales : du patron de Tesla, Elon Musk, au fondateur d'Amazon, Jeff Bezos, en passant par la présentatrice Oprah Winfrey et le réalisateur Steven Spielberg. Ils sont tous les fiers propriétaires de ce spacieux jet de luxe.

Comme le G650 pèse moins de 100 000 livres (environ 45 tonnes), le constructeur affirme qu'il peut atterrir sur des aéroports plus petits tels que l'aéroport de Teterboro dans le New Jersey, près de New York. Les aéroports fréquemment congestionnés comme l'aéroport international John F. Kennedy (New York) ou l'aéroport international O'Hare (Chicago) peuvent ainsi être évités. Depuis 2019, la famille d'appareils dispose également de la certification de la FAA pour l'approche à forte pente, ce qui lui permet de décoller et d'atterrir à l'aéroport de Londres-City.

La principale différence entre le G650 et le Gulfstream G650ER réside dans la taille des réservoirs de carburant. En mars 2014, le G650ER a été annoncé comme une version à autonomie étendue lors du salon européen de l'aviation d'affaires (EBACE). Avec un plein de carburant, il peut voler environ 500 miles nautiques (926 kilomètres) de plus.

Le prix d'un G650 entièrement équipé de Gulfstream Aerospace est de 68,5 millions de dollars américains lorsqu'il est acheté directement auprès du constructeur. La version à plus grande autonomie, le G650ER, coûte quant à elle 70,5 millions de dollars américains.

Oui, le Gulfstream G650 a une autonomie nettement supérieure à celle du Bombardier Global 6000. Le G650 atteint 12 964 km (7 000 NM) contre 11 112 km (6 000 NM) pour le Global 6000, offrant ainsi 2 871 km supplémentaires de capacité de vol sans escale. Cet avantage considérable en termes d'autonomie permet au G650 d'effectuer des liaisons comme Londres-Perth ou New York-Hong Kong, qui nécessiteraient une escale de ravitaillement pour le Global 6000. Les deux appareils offrent des cabines spacieuses et d'excellentes performances, mais l'autonomie étendue du G650 en fait le choix privilégié pour les missions intercontinentales les plus longues.

Le Gulfstream G650 peut accueillir jusqu'à 19 passagers dans sa configuration maximale, bien qu'il soit généralement configuré pour 14 passagers dans un aménagement exécutive standard. L'avion dispose d'une cabine exceptionnellement spacieuse de 14,27 mètres de long, 2,49 mètres de large et 1,91 mètre de haut, offrant une hauteur sous plafond et un confort généreux qui surpassent de nombreux concurrents. La cabine peut être divisée en quatre espaces de vie distincts, permettant aux passagers de travailler, de dîner et de se reposer dans des zones séparées pendant les vols long-courriers.

Le Gulfstream G650 vole à une vitesse de croisière de 956 km/h (516 nœuds), ce qui en fait l'un des jets d'affaires les plus rapides disponibles aujourd'hui. Cette vitesse exceptionnelle permet à l'appareil d'effectuer des voyages intercontinentaux de manière efficace, comme un vol de Londres à Los Angeles en environ 11 heures. L'avantage de vitesse du G650 devient particulièrement évident lors des missions ultra-long-courriers, où il peut faire gagner plusieurs heures aux passagers par rapport à des concurrents plus lents, le rendant idéal pour les voyages d'affaires urgents entre continents.

Non, le Gulfstream G650 ne peut pas atteindre la vitesse du son. Le G650 opère à une vitesse maximale de Mach 0,925, ce qui signifie qu'il vole à 92,5 % de la vitesse du son mais reste subsonique. Franchir le mur du son et atteindre un vol supersonique nécessiterait d'importantes modifications de conception pour gérer les défis aérodynamiques de Mach 1,0 et au-delà, notamment des formes d'ailes, des configurations de moteurs et des renforts structurels différents. Cependant, sa capacité à atteindre Mach 0,925 en fait l'un des avions civils les plus rapides disponibles aujourd'hui, et il détient le record de vitesse du tour du monde le plus rapide vers l'ouest par un avion non supersonique, accomplissant le voyage en 41 heures et sept minutes. Cette performance subsonique exceptionnelle permet au G650 d'atteindre ses destinations plus rapidement que la quasi-totalité des autres jets d'affaires, tout en maintenant la sécurité et l'efficacité d'un vol à haute vitesse subsonique.