Pilatus PC-24

Lors de son lancement en mai 2014, la première série de production du jet d'affaires Pilatus était proposée à un prix de départ de 8 900 000 $. Après la vente des 84 premiers appareils en 36 heures, Pilatus a initialement suspendu les commandes. Depuis mai 2019, il est de nouveau possible de commander l'appareil, avec un nouveau prix de base à partir de 9 000 000 €. Le PC-24, dans sa version haut de gamme, coûte désormais 9 500 000 €. Le constructeur a justifié cette augmentation de prix par des coûts de développement plus élevés que prévu, s'élevant à plus de 500 millions de francs suisses.

Grâce à ses caractéristiques spéciales et aux certifications correspondantes, le PC-24 peut desservir un plus grand nombre d'aéroports plus petits et éloignés. Voici une sélection d'aéroports de départ et de destination possibles :

• Aéroport de Lugano (LUG) : Aéroport régional suisse situé à 4 kilomètres à l'ouest de Lugano. L'aéroport est également connu sous le nom d'aéroport de Lugano-Agno.
• Aéroport de La Môle - Saint-Tropez (LTT) : Aéroport français situé à La Môle, à 15 kilomètres au sud-ouest de Saint-Tropez. Malgré ses 4 500 habitants, cette petite ville de la Côte d'Azur est l'une des destinations les plus célèbres de la région. Aujourd'hui, Saint-Tropez est particulièrement appréciée pour ses plages et sa vie nocturne extravagante.
• Aéroport du Castellet (CTT) : Aéroport français situé à 5 kilomètres au nord de la commune du Castellet, non loin du circuit automobile Paul Ricard.
• Aéroport de Londres-City (LCY) : L'aéroport le plus central de la métropole anglaise, situé à seulement 10 kilomètres du centre-ville.
• Aéroport de La Perdiz (LEIZ) : Petit aéroport privé espagnol entouré d'un paysage naturel, à environ 250 kilomètres au sud de Madrid.
• Aéroport de Portimão (PRM) : Petit aéroport portugais à Montes de Alvor, dans l'Algarve.
• Aéroport de Brač (BWK) : L'un des trois aéroports de l'île croate. Il est également connu sous le nom d'aéroport de Bol en raison de sa proximité avec la station balnéaire et de vacances de Bol.
• Aéroport de Spa-La Sauvenière (EBSP) : Aéroport belge de Spa, situé à seulement 6 kilomètres du circuit de Formule 1 de Spa-Francorchamps.

Le PC-24 a un prix d'achat supérieur d'environ 10 %, mais des coûts d'exploitation directs nettement inférieurs à ceux du LearJet 75 Liberty. Deux arguments de poids pour les acheteurs potentiels. Pour les locataires, les coûts d'exploitation se traduisent souvent par un prix de location plus bas pour le PC-24. Cette affirmation est également renforcée par le fait que le LearJet 75 Liberty, contrairement au PC-24, ne peut décoller qu'avec deux pilotes dans le cockpit. Si la vitesse ou l'autonomie sont des critères importants, le LearJet est légèrement plus performant. En revanche, le PC-24 marque des points pour le transport de bagages volumineux et lourds grâce à sa porte cargo supplémentaire et à sa charge utile plus élevée. Si l'on souhaite se rendre dans de petits aéroports ou aérodromes, le PC-24, surnommé le « Super Versatile Jet », est pratiquement sans alternative en raison de sa capacité à opérer sur des pistes courtes et naturelles.

Les avions Pilatus bénéficient d'une certification dite monopilote. Un critère essentiel pour l'obtention de cette certification est que la charge de travail liée au pilotage de l'avion soit adaptée à un seul pilote. L'équipement moderne du cockpit du PC-24 le permet. Bien entendu, le premier jet de Pilatus est également équipé d'un siège pour copilote. Une exploitation avec plusieurs pilotes est donc possible à tout moment.

Le PC-24 et le Citation CJ4 sont deux excellentes alternatives sur le marché des light jets, chacun présentant des avantages distincts. Le PC-24 offre un volume de cabine supérieur de 14,2 mètres cubes contre 8,8 mètres cubes pour le CJ4, tandis que le CJ4 a une autonomie légèrement inférieure de 3 509 km contre 3 706 km (2 000 NM) pour le PC-24. En termes de vitesse, le CJ4 prend l'avantage avec une vitesse de croisière de 819 km/h (442 nœuds) contre 815 km/h (440 nœuds) pour le PC-24. Cependant, le PC-24 nécessite des pistes nettement plus courtes, avec une distance de décollage de 820 à 893 mètres (selon la charge) contre 1 009 mètres pour le CJ4, ce qui lui donne accès à de plus petits aéroports.

Le PC-24 offre une autonomie IFR NBAA de 3 704 km (2 000 NM) avec une configuration exécutive standard de six passagers, tandis que son autonomie de convoyage atteint 3 932 km (2 123 NM) sans charge utile. Cette capacité d'autonomie considérable permet des vols sans escale de Londres à Istanbul ou de New York à Dallas, positionnant le PC-24 comme un choix exceptionnel pour les voyages d'affaires intercontinentaux. Avec une charge utile de 544 kilogrammes, l'autonomie est réduite à environ 3 706 km (2 000 NM), offrant toujours une flexibilité remarquable pour les missions de transport de direction.

Le PC-24 peut transporter jusqu'à 12 passagers en configuration haute densité, bien qu'il accueille généralement de six à huit passagers en configuration exécutive. L'avion dispose d'une cabine remarquablement spacieuse avec un volume intérieur de 14,2 mètres cubes, offrant une hauteur sous plafond et un confort généreux qui dépassent de nombreux appareils de sa catégorie. La cabine comprend une soute à bagages pressurisée d'une capacité de 2,5 mètres cubes, accessible de l'intérieur de la cabine et de l'extérieur, offrant une flexibilité exceptionnelle pour les bagages des passagers.

Le PC-24 atteint une vitesse de croisière maximale de 815 km/h (vitesse de croisière typique de 441 nœuds) à son altitude de croisière. Cette vitesse impressionnante place le PC-24 en position de force dans la catégorie des light jets, permettant aux passagers d'atteindre leurs destinations efficacement tout en conservant la polyvalence reconnue de l'avion. L'appareil vole confortablement à Mach 0,74, offrant des temps de trajet rapides qui rivalisent avec ceux des jets d'affaires traditionnels de sa catégorie.

Le PC-24 est le seul jet d'affaires certifié pour opérer sur des pistes non préparées, y compris des surfaces en herbe, en gravier, en sable et en neige. Cette capacité exceptionnelle, héritée de la grande expérience de Pilatus avec le turbopropulseur PC-12, ouvre l'accès à environ 21 000 aéroports supplémentaires dans le monde par rapport aux jets d'affaires conventionnels. Le train d'atterrissage robuste de l'avion est doté d'une conception à grand débattement et de volets d'ailes spécialisés qui protègent les moteurs des débris, permettant des opérations dans des endroits reculés où les jets traditionnels ne peuvent s'aventurer. De plus, le PC-24 intègre de série une porte cargo, unique dans sa catégorie, qui permet le chargement par chariot élévateur et une reconfiguration rapide entre les opérations de transport de passagers et de fret.