Qu'est-ce qu'un FBO ? Découvrez l'un des principaux avantages du voyage en jet privé.
Le monde de l'aviation regorge d'acronymes, mais si vous voyagez en jet privé, FBO est l'un de ceux que vous devez connaître.
FBO est l'acronyme de Fixed-Base Operator, un prestataire de services aéroportuaires pour l'aviation générale. Si certains aéroports disposent de terminaux dédiés aux jets d'affaires, beaucoup n'en possèdent pas. Les FBO fournissent des services aux appareils et à leurs passagers, vous permettant ainsi d'éviter les foules du terminal principal de l'aéroport.
Pourquoi les appelle-t-on FBO ?
Les origines des FBO remontent aux débuts de l'aviation, lorsque les pilotes privés atterrissaient sur n'importe quel terrain dégagé, qu'il s'agisse d'un aérodrome ou d'un champ de maïs fraîchement récolté. Dans les années 1920, les surplus d'avions militaires ont encouragé un plus grand nombre de personnes à prendre leur envol. Certains pilotes sont devenus des « barnstormers » (pilotes de voltige), voyageant de ville en ville pour organiser des spectacles aériens, réaliser des cascades et vendre des avions. Certains proposaient également des services de transport de passagers et de fret, mais sans emplacement fixe. Ils étaient de véritables cirques volants, se déplaçant au gré de leurs envies et opérant dans des conditions de sécurité parfois douteuses.
Au milieu des années 1920, le spectacle a pris fin pour laisser place à une approche plus professionnelle. Le « US Air Mail Act » de 1925 a marqué le début de l'industrie naissante du transport aérien commercial, avec le lancement de services passagers réguliers par des noms célèbres comme Pan American Airways. Avec la popularité croissante du transport aérien, le « US Air Commerce Act » de 1926 a chargé le secrétaire au Commerce de promouvoir le commerce aérien. La division aéronautique du ministère du Commerce a alors mis en place une surveillance du secteur. Elle a émis et appliqué de nouvelles règles de circulation aérienne, délivré des licences aux pilotes, certifié les appareils, établi des voies aériennes et approuvé les aides à la navigation aérienne.
Une dynamique similaire, passant d'un pilotage acrobatique à une aviation plus formelle, réglementée et sûre, s'est observée dans le monde entier à mesure que les services aériens se développaient. Cette formalisation du vol a encouragé les pilotes, les mécaniciens et les prestataires de services aéronautiques à établir leurs entreprises dans des lieux fixes.
C'est ainsi que les Fixed Base Operators (FBO) sont nés.
Des spécialistes là où vous en avez besoin
Le FBO aujourd'hui
Le FBO a considérablement évolué depuis ses débuts, offrant bien plus qu'un simple lieu sûr pour atterrir, se ravitailler et abriter un avion pour la nuit. De nombreux FBO ont enrichi leurs services pour répondre aux besoins des opérateurs aériens comme des passagers.
Aujourd'hui, les services d'un FBO peuvent inclure :
- Parking pour avions à court et long terme
- Services d'escale pour avions, comprenant le nettoyage intérieur et extérieur de l'appareil et l'entretien des toilettes
- Réparation et maintenance
- Services de douane
- Service de catering aérien
- Restaurants ou autres installations de restauration
- Quelques boutiques
- Salles de bain et douches
- Services aux passagers : traitement des bagages, salons passagers, services de conciergerie et transport terrestre
- Transferts côté piste d'un vol commercial à un jet privé
- Services de location de voitures
- Installations de planification de vol pour les pilotes, avec accès à un ordinateur pour le dépôt du plan de vol et à des équipements de télécommunication pour les mises à jour météorologiques
- Salon pour l'équipage
- Et une grande variété d'autres services aéronautiques.
Les FBO dans le monde
Il existe plus de 4 500 FBO dans le monde, et il n'est pas rare d'en trouver plusieurs sur un même aéroport. Beaucoup sont indépendants, certains sont des entreprises privées, et d'autres sont gérés par la communauté locale.
Quelques entreprises se sont imposées comme leaders en créant des réseaux de FBO sur plusieurs sites. Née de la fusion de Page AvJet et Butler Aviation en 1992, Signature Flight Support est devenue le plus grand réseau mondial de Fixed Base Operators (FBO), avec plus de 200 implantations réparties sur le continent américain, en Europe, en Afrique et en Asie.
Le choix du FBO revient généralement à l'opérateur du jet, qui s'assure que celui-ci offre tous les services nécessaires pour un vol sûr et confortable.
Attendez confortablement votre jet privé
Ce que vous devez savoir avant de vous rendre au FBO
Les FBO étant souvent situés sur le terrain de l'aéroport, loin du terminal principal, il est essentiel de savoir comment vous y rendre. Certains FBO disposent de leurs propres terminaux, tandis que d'autres opèrent depuis des hangars.
Lors de la réservation de votre vol en jet privé, votre conseiller LunaJets vous confirmera le FBO où vous retrouverez votre appareil et son équipage. Il pourra vous informer des services disponibles sur place. N'hésitez pas à le solliciter pour organiser votre transport terrestre ou aérien jusqu'au FBO, ou pour toute autre demande de service spécial afin de garantir un décollage sans stress et un atterrissage des plus agréables.